作为本次比賽的东道主，日本并未奢望在这项他们身高明显占略劣势的运动上取得惊人的战绩，但是日本人从未失掉自己好强的性格，日本队上上下下都希望在本次家门口举行的比賽中，取得能够令國人满意的成绩。
　　日本队的克羅地亞籍主教练帕夫利塞维奇对老将折茂武彦的重要性给予了高度评价。在刚刚结束的麒麟杯热身賽上，日本队以2比1战胜伊朗队获得冠軍。36岁的后卫折茂武彦在第一场比賽中得到15分，日本队以75比60获胜。第二场比賽，伊朗队以72比61扳回一场，折茂武彦得到11分。第三场比賽，日本队72比62获胜，折茂武彦贡献10分。賽后，折茂武彦被评为系列賽的最有价值球员。折茂武彦参加了1998年的世锦賽，日本队在16支球队中排名第14位。“无论如何我都希望折茂武彦能参加世锦賽，近10年来，他是我们最出色的射手，我们现在缺少的正是一个稳定的射手。”帕夫利塞维奇说。